DirtyDenys

Un majordome indiscret et une comptable indélicate, une vieille dame richissime mais dont la santé mentale inquiète, sa fille unique qui, en justice, cherche à la faire placer sous tutelle, un ministre et son épouse, un gestionnaire de fortune et sa Légion d'honneur. Beaucoup de pouvoir, énormément d'argent, du drame familial, des haines et des trahisons. Le feuilleton de l'été mélange des ingrédients si disparates, joue sur des ressorts si traditionnels, regroupe des figures si typées qui se résument à des archétypes dont certains plongent très loin dans l'histoire du drame et de la comédie tout en conservant une forte efficacité narrative, que l'on en vient à regretter qu'il ne sorte pas de l'imagination d'un émule de Raymond Roussel, ou d'un descendant de Carlo Goldoni. Malheureusement, l'histoire ici contée l'est par des avocats et des journalistes ; aussi, avec l'absence d'imagination revendiquée par ces professionnels du verbe, retrouve-t-elle un déroulement convenu puisque déjà bien souvent parcouru et commenté, celui des liaisons inavouables entre argent et politique, et, par manque de matière, connaît-elle des développements bien peu convaincants.

En laissant de côté la piste annexe et distincte du conflit familial, l'intrigue essentielle, telle qu'exposée par exemple par le Monde voilà une dizaine de jours, se résume d'une ligne : Eric Woerth, Ministre du Budget et trésorier de l'UMP, a joué de sa position pour faire embaucher son épouse par le gestionnaire de la fortune Bettencourt ; la contrepartie comprendra une instruction aux services fiscaux de ne pas s'occuper de la première fortune nationale, et une Légion d'honneur. Toute le métier du journaliste, bien résumé par ce titre, "Le principal collaborateur de Liliane Bettencourt met Eric Woerth en difficulté", sera de relier des éléments factuels dont personne, à ce jour, n'est en mesure de déterminer de façon certaine s'ils sont vrais ou faux, au besoin en leur imprimant une légère distorsion qui les rendra plus aptes à s'intégrer dans un schéma pré-existant, pour l'aider à démontrer la thèse qu'il défend. Définir, par exemple, le gestionnaire de la fortune de l'héritière comme un "collaborateur" rend à cette dernière un rôle actif dans la gestion de ses affaires, rôle qu'elle ne tient pas puisque, précisément, ce gestionnaire est rémunéré pour faire ce travail à sa place. Dès lors, en agençant les mêmes éléments d'une autre manière, en les éclairant à partir d'un autre angle, en plaçant, en somme, les mêmes figures au milieu d'une autre intrigue, on peut aboutir à de toutes autres conclusions.
Héritière du fondateur de L'Oréal, à ce jour sixième capitalisation boursière du CAC 40 et dont elle détient encore 30 % des parts, Liliane Bettencourt dispose donc d'un patrimoine que Forbes évalue à 20 milliards de dollars, soit un peu plus de 15 milliards d'euros au cours actuel. On conçoit qu'un tel patrimoine justifie une gestion attentive, une structure ad hoc, et l'emploi à plein temps d'une certaine quantité de spécialistes. Analyste financier diplômée d'HEC, l'épouse du ministre alors en charge du budget possédait à cette fin toutes les qualifications nécessaires : alors, si l'on reproche à son mari d'avoir défendu ses intérêts auprès de son futur employeur, on se doit de faire de même lorsque Gros Louis réussit enfin à placer son bon à rien de fiston dans le garage de son copain Léon et, plus généralement, de considérer comme suspectes toutes les embauches qui se déroulent au travers de quelque réseau de relations que ce soit. Et il faut une certaine perversité pour voir dans une simple Légion d'honneur qui, certes, vaut plus qu'un plat de lentilles, mais ne coûte malgré tout pas très cher à la République, la preuve du trafic d'influence, en admettant que l'on puisse établir ce lien de causalité sans lequel l'hypothèse s'effondre. Quant au fait que la veuve d'un ministre continue à financer le parti politique auquel appartenait feu son époux, on aura beaucoup de mal à trouver cela surprenant. Penser qu'un ministre du budget puisse étouffer un scandale fiscal sans susciter aucune réaction interne, en particulier de la part des vigilants syndicalistes du Trésor, c'est sans doute lui prêter bien plus de pouvoir qu'il n'en possède. Enfin, les zones d'ombre de la fortune Bettencourt, un caillou aux Seychelles et deux comptes en Suisse pour un montant total de 80 millions d'euros, tout en attestant de la permanence, chez les riches, de ce sentiment qu'il convient de toujours garder un peu de monnaie planquée quelque part, dans l'hypothèse où la France s'abandonnerait au bolchévisme, apparaissent presque insignifiantes. Les sommes en jeu ne représentent, après tout, que 0,5 % du patrimoine total de l'héritière. Bien sûr, comme toujours, on ne prête qu'aux riches et, pour l'essentiel, des soupçons : mais si, en l'espèce, le crédit est infini, la récolte se révèle bien maigre.

On retrouve ici, d'une certaine façon, un problème de chemin critique. Dans le vaste univers des événements vécus par les personnages de l'intrigue durant les années récentes, certains ont été, par eux, et surtout par d'autres, mis en lumière. Et seul le chemin qui relie tel point à tel autre, et qui les relie arbitrairement puisqu'ils sont en fait très éloignés dans le temps et dans l'espace social, parce qu'il permet d'appliquer une fois de plus un modèle déjà connu, accepté et légitimé, donne à l'histoire un sens. Avec ces matériaux ordinaires et chargés de signification, la presse sérieuse, en utilisant ici un de ces schémas d'explication du monde qui justifient son existence et répondent à la demande de ses lecteurs, produit l'histoire que l'on peut lire dans les quotidiens de référence. Les héros appartiendraient-ils à un autre univers, celui où la richesse demeure mais où le sexe remplace le pouvoir, et un public plus populaire se délecterait de leurs turpitudes, à la une de ces périodiques spécialistes de l'atteinte à la vie privée. D'une certaine façon, malgré l'immense distance intellectuelle et sociale qui sépare la noblesse journalistique de la presse de caniveau, ces deux approches sont comparables, puisqu'elles découlent d'un travail de production de sens qui fonctionne à l'identique, et qu'elles remplissent une même fonction en fournissant au lecteur son feuilleton estival quotidien.

Dans ce monde où la corruption des idéaux sportifs se paye d'une attaque de chauvinisme pathologique aux dimensions du délire, sur ces écrans qui, en mémoire de leurs millions perdus, prennent leur part du deuil national et lui accordent une couverture excédant largement tous les précédents, de la crise financière au tsunami de décembre 2004, en ces heures d'une noirceur sans égal où même l'étrange défaite, celle qui se produisit juste soixante-dix ans plus tôt, paraît bien futile, on éprouve quelque scrupule à évoquer d'autres turpitudes, infimes, puisque municipales, triviales, parce que politiques. Mais puisque la vie garde le mauvais goût de suivre son cours, sa loi d'airain commande de passer à autre chose. Clichy-la-Garenne vit aussi, depuis un mois, un drame, mais d'une toute autre espèce puisque, au prix de troublants renversements d'alliance, le conseil municipal a le mois dernier rejeté le Plan Local d'Urbanisme.
En elle-même, la décision n'a rien d'anodin, puisque, au moins durant le temps qu'il faudra pour recoller ses morceaux, elle enterre une procédure longue, entamée au début de la décennie, lourde, ne serait-ce que par le nombre de ses pages, lesquelles se montrent par ailleurs aussi rébarbatives que chichement illustrées, et décisive, puisqu'elle construit le cadre légal dans lequel s'inscriront les projets urbanistiques nombreux et variés d'une ville certes de taille modeste avec ses 57 000 habitants, mais qui dispose à la fois d'une quantité non négligeable de réserves foncières, et d'une situation idéale, en lisière de l'opération de la décennie qui se déroule chez cet encombrant voisin parisien, Clichy-Batignolles.

Autant dire que le rejet d'un tel travail au moment où il n'attendait plus qu'un dernier vote favorable du conseil municipal surprend un peu ; la méthode, un vote à bulletins secrets demandé par les élus Verts, étonne moins. C'est celle-ci, en tout cas, qui explique ce renversement d'alliances proprement stupéfiant, qui passe par une étrange coalition de Verts, de Communistes, de Socialistes, tous de jure membres de la majorité municipale, alliés pour la circonstance avec les élus UMP fidèles à la sarkozo-balkaniste Marie-Claire Restoux, laquelle se découvre brusquement une fibre bien combative puisque que son maintien au deuxième tour des municipales de 2008 contre Rémi Muzeau, le terne M. Propre de la droite locale, avait assuré la réélection de son ennemi d'aujourd'hui. Depuis, la bataille des justifications et le combat des communiqués suit son cours, et la contribution des boîtes aux lettres des citoyens au déballage général se montre presque à la hauteur de la déjà lointaine offensive de Didier Schuller : dernier petit soldat à voir le feu, un communiqué de deux pages aux armes de la ville, mais signé des Socialistes et Radicaux de gauche légitimistes, détaille, selon le pouvoir municipal, les conséquences mortelles du rejet pour nombre de projets déjà programmés.
Mais l'anecdote apporte déjà des enseignements intéressants, tous politiques, mais dans un sens fort distinct. Sur le plan tactique, elle montre à quel point les Verts font toujours preuve de la même habileté lorsqu'il s'agit d'exploiter leur culture démocratique soixante-huitarde. Elle permet également de repérer une partition inédite entre élus de bords opposés, votant ici non pas en fonction de leur appartenance, puisque le Parti Radical et les partisans de Rémi Muzeau ont rejoint le clan légitimiste, mais selon un choix qui consiste soit à préserver l'intérêt général, soit à ne pas rater une occasion de mettre en difficulté un maire assez mal élu, quand bien même on serait nominalement du même bord, et sans aucun souci des conséquences. Mais de façon plus générale, le rejet du PLU démontre à quel point l'épouvantail des tours conserve sa redoutable efficacité.

Unanimement, les opposants de gauche au PLU justifient en effet leur renversement d'alliance par cet auxiliaire désormais indispensable à la démocratie, un sondage dans lequel des citoyens se déclarent massivement opposés à l'édification de tours sur le territoire communal. Il reste en effet dérisoirement simple de cacher sous le gros mot de tour le concept d'Immeuble de Grande Hauteur dans lequel, pourtant, la hauteur ne jour qu'un rôle assez secondaire. En effet, la norme concerne essentiellement la sécurité des occupants du bâtiment, et définit la hauteur à partir de laquelle les exigences plus strictes de l'IGH s'appliquent : 50 mètres pour les habitations, 28 pour les bureaux. La tour Bois-le-Prêtre, en cours de rénovation à la lisière sud de la ville, ressemble donc bien à un IGH, au même titre que sa voisine, la tour Borel qui, construite au bord du périphérique, sera détruite. Avec 32 et 53 mètres, les deux IGH dont l'implantation était prévue sur la limite sud de la ville n'auraient donc guère modifié ses contours ; et même si, côté Seine, au nord, on prévoit de monter jusqu'à cent mètres, on reste en fait, on s'en rend bien compte, dans le banal, et l'anecdotique
Ce rejet de la densification aura des conséquences un brin paradoxales, puisqu'il contraindra les enfants de ces mêmes citoyens opposés aux tours à aller voir s'il seront mieux accueillis ailleurs, dans des communes sans doute bien plus périphériques mais qui leur fourniront les logements qu'ils auront les moyens de s'offrir. De plus, que les opposants le veuillent ou non, IGH, et même imposante tour, il y aura, et en bordure de ville. Édifié dans la zone, au bord du périphérique, le futur Palais de Justice de Paris se dotera d'une tour qui portera bien haut le glaive de l'institution aveugle, puisqu'elle pourra atteindre les deux cent mètres. Nul doute que, où que l'on se trouve à Clichy, on ne verra qu'elle.

La perversion fondamentale de la jeunesse a toujours été de se rendre incompréhensible aux adultes. Et, contrairement aux affirmations imbéciles des sociologies spontanées du baby-boom, cette perversion ne date pas d'hier. Simplement, elle a pendant des siècles été réservée à ces minces catégories sociales qui disposaient du privilège de vivre une jeunesse, rejetons des classes nobles et de la bourgeoisie riche, ou étudiants lesquels, pendant longtemps, se confondaient avec les premiers. Seule l'amélioration générale du bien-être économique au lendemain de la seconde Guerre mondiale, et, accessoirement, l'arrivée à l'âge pré-adulte de cohortes particulièrement fournies, modifieront cette situation, en élargissant de façon massive les effectifs de ceux que l'on appellera désormais les jeunes. Et quarante ans après les folks devils de Stanley Cohen, ceux-ci persévèrent dans leur obstination à créer des phénomènes sociaux à la fois brutaux, massifs, éphémères, et générateurs, chez les adultes en général et les autorités en particulier, de ce que le sociologue britannique qualifiait d'affolement moral.

Il faut bien reconnaître à l'invention qui cause le tumulte actuel un haut degré de perversité. La peur de "l'apéro géant" se construit ainsi sur une crainte abondamment relayée en ces hauts lieux d'analyse des véritables phénomènes de société que sont les journaux télévisés, celle d'une tendance délétère à l'abus d'alcool qui caractériserait la jeunesse actuelle. Mais, en recyclant le terme d'apéro, la pratique va, d'une part, renvoyer les adultes à leurs propres habitudes de consommation et, de l'autre, récupérer la justification conviviale, donc inoffensive, de ces aimables réunions entre amis où l'on ne fait de mal à personne en buvant un verre de trop. Évidemment, ici, les amis sont des inconnus, et leur nombre significativement supérieur à celui que l'on attend pour le rituel barbecue estival. C'est qu'un autre diable, à l'inquiétant pouvoir multiplicateur mais tout autant incompris des adultes, entre en scène : le web, et ce que l'on qualifie de réseaux sociaux. Avec lui s'accomplit l'alliance impossible entre virtuel et réel, qui bouscule les si rassurants schémas qui délimitent deux mondes sans relation possible, du côté de l'écran celui des malheureux esclaves de leur vie rêvée, qui ne la vivent même pas en la rêvant, et du côté de la rue celui d'une intangible réalité. Avec lui, les procédures de contrôle ordinaires perdent leur effet, et la panique règne.
C'est ainsi qu'il faut comprendre l'avertissement que la Préfecture de police lance pour le 23 mars, date d'un rassemblement programmé sur le Champ de Mars, et qui entretient sciemment la confusion entre deux significations distinctes du terme de manifestation, le sens politique d'un droit à exprimer des revendications dans l'espace public, droit soumis à une simple déclaration et assez rarement mis en cause par les autorités, et le sens commercial d'un événement se déroulant dans le même espace, mais générateur de flux financiers et donc soumis à autorisation et à taxation. Seulement, et sauf à y lire un message pour le moins obscur, l'apéro géant ne relève pas de la première catégorie, et encore moins de la seconde puisqu'il est gratuit. Comme toujours dans une telle situation, la Préfecture cherche donc, pour s'assurer une prise sur cet objet inconnu, l'élément commun à toute initiative : un responsable, duquel on pourra exiger des comptes, et qui recevra la facture du nettoyage des lieux que bien peu de participants à l'apéro songent à remettre en l'état dans lequel ils l'ont trouvé. Mais personne n'organise ces événements, puisqu'aucune organisation n'est nécessaire : tout au plus peut-on trouver la trace d'un initiateur, simplement coupable d'avoir donné un rendez-vous à une quantité indéterminée d'inconnus, et qui, s'il cède à la pression des autorités, n'a ensuite même pas la capacité d'annuler son initiative.

Cet organisateur, tout le monde le recherche, même Nathalie Kosciusko-Morizet qui, en tant que jeune officielle du gouvernement, et comme chargée des affaires du web, devrait pourtant mieux qu'aucun autre savoir qu'il n'existe pas, tout comme devrait lui apparaître l'absurdité de sa comparaison avec les rave parties, qui ne figure ici que par analogie, en tant que phénomène jeune, analogie dont l'objectif essentiel est de rassurer. En effet, il s'agit là d'une déviance contre laquelle les autorités ont mené un combat victorieux, puisqu'on a totalement cessé de l'évoquer à la télévision. Mais l'ampleur même du phénomène, qui effraie tant les autorités, viendra sans doute à leur secours. Ses conséquences négatives s'exerceront en effet en premier lieu sur les participants, ceux notamment dont l'objectif essentiel n'était pas de participer à un concours de beuverie. Alors, à l'intérieur de ce bloc de la jeunesse, que l'on perçoit si commodément comme monolithique, simplement structuré par l'appartenance à telle ou telle cohorte, puisqu'ils sont, après tout, tous, ou presque, les enfants d'un système éducatif qui continue, en dépit de tout, à se vouloir équitable et égalitaire, les distinctions sociales, provisoirement oubliées, ressurgiront, et nombreux seront ceux qui abandonneront la partie. Ce sera alors le moment, sans doute tout autant éphémère, de groupes bien plus restreints, bien plus homogènes, et bien plus faciles à cataloguer et à contrôler, comme au bon vieux temps des mods et des rockers.

Dans ce monde où les valeurs corruptrices de l'éphémère et du superficiel étendent chaque jour un peu plus leur empire sur les décisions du politique, il est rassurant d'encore en trouver qui, contre vents et marées et en dépit des défaites électorales, maintiennent le cap vers un avenir dont le même politique a décrété qu'il prendrait une configuration particulière, et s'emploie, sans doutes ni répit, à faire en sorte que cet avenir advienne. On aurait, ainsi, pu imaginer que la sévère défaite des Verts lors des dernières municipales parisiennes allait sonner le glas d'une politique publique dont les prémices sont déjà anciennes, et qui avait comme objectif avoué de bannir les véhicules individuels à moteur thermique des rues d'une capitale dont les limites administratives aberrantes autorisent, comme sous l'ancien régime, ses élus à nier les droits, voire l'existence même, de ces millions d'individus de second ordre qui font la vie de cette ville tout en ayant le malheur de ne pouvoir y résider. Mais le désaveu infligé à la politique emblématique de l'ancien adjoint Vert aux transports, Denis Baupin, créateur des tristement célèbres "espaces civilisés", n'empêche pourtant pas celle-ci d'être continuée par la nouvelle équipe, mais par d'autres moyens.

Plutôt que de remodeler des boulevards entiers, l'offensive se concentre en effet sur des lieux plus stratégiques : les places. Le garrot habituel, la suppression de voies empruntées par les véhicules individuels, permet en effet d'étrangler la circulation de manière ponctuelle, mais efficace, puisque l'on s'attaque ici, dans leur fonction de réorientation du trafic, à des points de passages obligés. Déjà objet d'un remodelage, la place de Clichy sera bientôt rejointe par un espace à la fois plus central, plus vaste, plus symbolique, et objet d'un travail, dans sa dimension spatiale comme dans ses justifications politiques, autrement plus radical. Etayé de propos qui marquent le franchissement d'un palier dans la stigmatisation des motocyclistes et automobilistes, le projet pour une nouvelle configuration de la place de la République prend la forme d'un véritable manifeste, celui d'un retour à la ville du XVIIIème siècle, avec ses places servant de lieux d'échanges commerciaux et de rassemblement de troupes. Il démontre aussi la claire affirmation d'un refus, celui d'assumer le rôle d'une capitale, point central de la région la plus peuplée du pays, avec ses avantages, et ses nuisances. En parallèle, ce refus peut se lire à l'identique dans un autre volet de cette politique publique, qui concerne le logement.

Dans une ville où les réserves foncières ne cessent de se réduire, donc leur prix d'augmenter, l'opération des Batignolles représente une des dernières occasions offertes à la municipalité de densifier l'habitat. Et de fait, même privée de ces tours toujours interdites, l'opération proposera à terme, dans des bâtiments assez imposants, un nombre significatif de logements. Les projets qui commencent à se faire jour, tels celui de Franklin Azzi Architecture, font par ailleurs la preuve d'une qualité architecturale enfin digne d'une ville moderne. Mais les contraintes du label HQE, imposant une quadruple peau et un quota incompressible de ces panneaux photovoltaïques qui, au centre du réseau de distribution électrique le plus dense du pays, produisent un courant dix fois plus onéreux que le prix du marché, contribueront à ajouter leur propre, et considérable, surcoût, au surcoût du foncier de centre ville. Ces logements, en d'autres termes, pour le commun des mortels et quand bien même ils seront, ou prétendront être, sociaux, seront de fait inabordables.
Le peuple continuera donc d'habiter là où il avait pris l'habitude de le faire, dans ces lotissements de plus en plus éloignés du centre, et utilisera comme il pourra les transports disponibles pour rejoindre son lieu de travail. En 2009, et même si l'année 2008 constitue une référence atypique, le marché de la maison individuelle, responsable de cet abominable mitage du territoire, a connu en Île de France, selon le rapport de l'Union des Maisons Françaises une croissance de 21 %. Dans un marché global toujours déprimé, cette hausse provient des seuls primo-accédents de catégories populaires, bénéficiaires d'aides publiques, ceux qui, précisément, devraient pouvoir occuper ces logements sociaux parisiens qui, quand ils existent, restent pour eux inaccessibles. Ceux qui, malgré tout, réussiront à se loger dans ces zones satellites qui possèdent la double propriété d'être suffisamment denses sans pour autant être déshéritées, rejoindront la triste cohorte des usagers des transports en commun, dont une récente et passionnante enquête détaille le sort peu enviable, avec des trajets dont la durée moyenne, pour les résidents des départements de la première couronne, atteint les deux heures, et monte jusqu'à 2h34 pour les habitants de la Seine et Marne. Les autres, comme le rappelle l'INSEE, viendront en voiture et, de plus en plus, en deux-roues motorisés. En approchant du centre, il se heurteront à la barrière de Clichy, puis à l'enclave de la République.

Tout ces éléments en apparence épars, comme par l'œuvre d'un grand architecte, convergent donc, et produisent des effets qui se concentrent en un même point. Paris qui, dans le rapport de l'ORSTIF, compte pour 53 % des emplois, et seulement 23 % des résidants, repousse de plus en plus, en partie du fait des décisions municipales, ses salariés les plus modestes vers les périphéries les plus lointaines et s'ingénie, parce qu'il est autrement plus facile, et rapide, de remodeler une place que de construire une ligne de métro, à rendre leurs déplacements de plus en plus pénibles. Cette politique au fond, qui fabrique dans l'espace public une forme discrète de communauté fermée, accessible, mais seulement à ceux qui résident à proximité, et tourne donc totalement le dos à la fonction d'une capitale, peut parfaitement se résumer d'une formule lapidaire : Paris aux Parisiens.

Si la question de la dette publique devient un sujet de préoccupation même pour les Econoclastes, c'est que, assurément, ce monde de corruption des valeurs morales touche à sa fin et que l'heure des comptes, et de leur règlement, a sonné. Alors, peu importe, au fond, le pourquoi du maintenant ; et la réponse la plus simple, et la plus logique, à cette interrogation qui semble pourtant intéresser nombre de commentateurs, d'éditorialistes, et d'économistes, tient en une formule lapidaire : et pourquoi pas ? Naturellement, nul intellectuel conscient de ses responsabilités sociales ne saurait voir dans une indétermination aussi radicale autre chose qu'une intolérable provocation. Et il lui faudra, à tout prix, trouver la raison de cette chose. Si les Econoclastes fournissent à cet effet un certain nombre de liens, il est une autre explication, un court billet publié sous la plume de Paul Jorion dans le supplément économique du Monde d'hier, qui mérite, en tant qu'exemple de mécanique de pensée, une petite analyse.

Car la manière dont l'auteur, qui semble occuper une position assez hétérodoxe et très particulière dans le champ intellectuel, construit son raisonnement, fait de celui-ci, par ses sous-entendus et ses conclusions, un modèle d'autant plus lisible d'un certain mode de pensée que sa brièveté même le contraint à se limiter à l'essentiel, l'enchaînement brut et linéaire de ses diverses propositions. Le billet commence pourtant de la manière la plus banale, exposant, comme le ferait en des termes identiques tout bon ministre de l'Économie, le drame de la dette publique, le fardeau qu'elle impose aux finances du pays, le risque ultime de la dégradation. On a aujourd'hui suffisamment l'expérience de ce type de littérature pour savoir qu'une telle entrée en matière laisse présager le pire. Et en effet, le pire arrive, quand l'auteur en vient à poser la question du : pourquoi maintenant ? Car le crédit de la France, écrit-il, reste parmi les meilleurs, et, aujourd'hui encore, sa dette trouve preneur sans difficulté. D'où l'on conclut que le meilleur moment pour s'inquiéter du remboursement de sa dette, c'est, à l'image du mouton noir grec, lorsque le boucher commence à faire son œuvre, et que le sang perle sous la lame de son couteau. Aussi, cet "empressement actuel" à vouloir mettre un terme à la dégradation des comptes publics est "éminemment suspect". Autrement dit, c'est un complot. La crise a produit "pléthore de faits" invalidant le "libéralisme radical" né aux lendemains de la Seconde Guerre Mondiale ; démasqué, celui-ci poursuit malgré tout, comme si de rien n'était, sa sordide besogne. Mais, privé de justification rationnelle, il lui faudra désormais se contenter d'un prétexte : et en instaurant, ici et maintenant, la rigueur, il vise en réalité à poursuivre son œuvre diabolique par la destruction de ce système de protection sociale que le monde nous envie.
Au fond, cette manière de raisonner qui, à partir de n'importe quel point de départ, et en seulement trois sauts périlleux, mène toujours exactement au même endroit, fonctionnant comme une sorte de Cadavre exquis, a quelque chose de fascinant. Bien sûr, de ces faits si nombreux qu'on ne saurait tous les citer, on aurait bien aimé qu'on nous en cite un seul. Car, malgré tout, en leur absence, on voit mal sur quoi construire un argumentaire. Mais c'est sans importance : il ne s'agit pas, ici, de fournir une explication, mais de dévoiler un coupable. Et si cette crise de la dette publique est le produit d'un complot, c'est donc que l'on peut, sans souci, arrêter les pendules, et continuer à creuser les déficits.

Et c'est là que, à la fois, on arrive à un intéressant paradoxe, et qu'on touche à l'universel. Commentant le mécanisme qui a conduit à la crise boursière de l'an 2000, l'effondrement des valeurs de la nouvelle économie, Warren Buffett, dans sa lettre à ses actionnaires, introduisait ce qui allait devenir un de ses plus célèbres aphorismes. S'inquiétant de l'effet soporifique de l'argent facile, il comparait le comportement des investisseurs à celui de Cendrillon au bal : "ils savent que participer trop longtemps à la fête - c'est à dire continuer à spéculer sur des compagnies dont les valorisations sont délirantes par rapport aux revenus qu'elles sont susceptibles de générer à l'avenir - ne leur laissera pour finir que des souris et des citrouilles. Mais malgré tout, ils détesteraient rater une seule minute de la fête de l'année. Aussi, dans leur vertige, les participants prévoient-ils tous de partir quelques secondes avant minuit. Mais il y a un problème : ils dansent dans une salle dont les pendules n'ont pas d'aiguilles". Qu'il s'agisse de cette bulle-là, qui vit naître, avec en particulier l'inégalable ZipiZ, les premiers héros d'une méchanceté propre au Web, de la crise des pays émergents de 1997, lorsque, disait-on, la Thaïlande était devenue le troisième acheteur mondial de Mercedes-Benz, de la croissance vertigineuse des prix de l'immobilier américain qui s'abîma dans la crise dite des subprimes, ou du problème bien plus récurrent des excès de la dette publique, le mécanisme est toujours identique. Les acteurs, actionnaires, spéculateurs, ou simples citoyens, ont tous conscience du danger auquel ils s'exposent par leur comportement dépensier. Mais ils savent aussi qu'en se retirant du jeu, ils perdent l'espoir de gains futurs. Et cette perte est d'autant plus douloureuse lorsque, pour rembourser leur dette, il doivent à la fois renoncer à la facilité de l'endettement, et se priver d'une partie de leurs revenus.
Aussi, plutôt que d'abandonner la partie, sont-ils prêts à inventer les justifications qui leur permettront de continuer, ne serait-ce qu'en désignant un coupable, mais aussi à trouver n'importe quel expédient, pourvu qu'il garantisse quelques minutes de sursis. Tel est le rôle que joue l'aide que les pays de la Communauté devraient accorder à la Grèce et qui, pour une fois, fait l'actualité à New York : peut-être qu'en cherchant bien, sur cette maudite pendule sans aiguilles, on finira par trouver un bouton arrêt.

Dans ce monde où la corruption des secteurs physiques menace chaque jour un peu plus l'intégrité de nos données, la fiabilité des disques durs reste l'ultime rempart qui nous protège du désastre. Et pour l'avoir maintes fois éprouvé à ses dépens, on sait à quel point ce rempart, bien loin de la fière muraille du château-fort qui prête sa silhouette rassurante à tant de services et d'applications de sécurité informatique lesquels, de la sorte, font moins la preuve de leur efficacité que de leur consternante absence d'originalité, ressemble plutôt à une cloison de papier.
Prenons un exemple concret : un dimanche soir, une machine ordinaire et plus toute jeune sortie, d'une pression sur le bouton, d'un court sommeil géré par Vista. Bizarrement, au lieu, comme de coutume, de s'éveiller d'un bloc, elle choisit de redémarrer. Et c'est le drame, le BIOS qui patine, l'amorçage qui échoue, et le constat lapidaire : le premier disque dur du système a pris, sans préavis, une retraite anticipée. Installé le 30 novembre dernier en remplacement d'un prédécesseur lui aussi défaillant mais hors garantie, l'animal aura donc considéré que, question durée de vie, 58 jours, c'était largement suffisant.
Bien sûr, on sait que, dans ce monde fatalement incertain, ce sont des choses qui arrivent. Et que, compte tenu de la jeunesse de l'objet, on a vraisemblablement été victime de cet aléa rare mais irrépressible, un composant électronique défectueux, qui lâche à la première occasion. On sait aussi que les disques durs, comme toute chose en ce bas monde, sont périssables. Mais alors, au moins, qu'ils meurent dans la dignité. Que le poids des ans ralentisse leurs mécanismes, qu'ils laissent échapper, ici et là, comme autant de soupirs, des erreurs et des secteurs défectueux, qu'ils prennent soin de prévenir SMART de leur fin prochaine et, en bons serviteurs soucieux de l'intérêt d'un maître qui, attentif à leur message, aura pris soin de sauvegarder ses données, ils pourront ainsi, au fond d'une armoire, rejoindre en paix ce cimetière des composants périmés et des périphériques hors d'usage dont il est si difficile de se débarrasser.

Mais rien de tel ici. Ici, la mort subite vient, pour la troisième fois en à peine plus d'un an, faucher brutalement un disque à peine sorti de son emballage, et pas n'importe quel disque. Car il s'agit d'un WD Caviar Black, soit précisément d'un composant qui, garanti cinq ans, appartient à une gamme un peu plus onéreuse, et censée être encore plus fiable, que l'ordinaire. C'est précisément pour échapper aux incessants déboires de la production courante qu'on l'avait choisi, les quelques euros supplémentaires à acquitter pour un objet dont le prix, de toute façon, reste ridiculement modique, ne pesant guère face à la tranquillité d'esprit que l'on croyait recouvrer ainsi et qui, brutalement, se révèle n'être qu'illusion. Ce qui, nécessairement, suscite quelques réflexions.

Dans un article maintenant ancien, on s'était intéressé au disque dur sous un angle assez peu usité, puisqu'il servait d'indicateur économique. Au même titre que le Big Mac, il présente à cette fin bien des avantages puisque, soumis à une norme qui, physiquement, n'a pas varié, le disque dur interne 3,5" incorpore, aujourd'hui comme voilà vingt ans, une quantité de ferraille, de composants, et de main d'oeuvre, en gros, stable. Bien sûr, ses performances ont fortement progressé, et, comme le dit si bien l'INSEE, désormais, pour le même coût, on en a bien plus. Mais on oublie toujours de préciser que son prix d'achat, après une période de stabilité qui s'est achevée en 2001 s'est, comme la nouvelle économie, effondré. Aujourd'hui, chez le même célèbre détaillant parisien, l'entrée de gamme stocke 160 Go, et coûte 32 euros. Comment survivre sur un marché pareil ? Certains n'y arrivent pas, à l'image de Maxtor racheté, après Quantum, par Seagate, illustrant ainsi une des conséquences classiques de la guerre des prix : l'élaboration d'un monopole. Ceux qui restent cherchent, en permanence, et à tout prix, à réduire leurs coûts : alors, peut-être, désormais, cette réduction se fait-elle aux dépens d'un ultime paramètre, la fiabilité.
Il suffit de remarquer l'accueil que reçoivent, à Bruxelles, les organisations de consommateurs, bénéficiaires d'office d'une représentativité que nombres d'acteurs, les syndicats en premier lieu, leur envient, ou de constater, au même endroit, la puissance de la Direction générale de la concurrence pour comprendre à quel point toute la régulation économique s'organise désormais autour d'une concurrence qui ne retient qu'un critère, le prix, et fait en sorte qu'il soit aussi bas que possible. Paradoxalement, en agissant ainsi, on ne fait pas seulement du consommateur le seul acteur dont les intérêts doivent être pris en compte. En contraignant les entreprises à réduire sans cesse leurs marges, on arrive à une situation contre-productive où, d'une part, même ceux qui acceptent de payer le prix d'une qualité supérieure ne trouvent plus d'objet adapté et où, d'autre part, la baisse des prix se paye d'une augmentation de l'insécurité. Puisque la concurrence ne joue pas sur ce facteur, pourquoi ne pas prendre le risque, et reporter en aval, sur l'après-vente, une partie des coûts que l'on économise à la production ? C'est qu'un tel calcul peut fort bien s'avérer payant : quand un objet d'une très haute complexité technologique coûte deux fois le prix d'un plein d'essence, qui va s'ennuyer à le faire réparer ?

C'est le genre de panneau que l'on ne remarque pas, habitué que l'on est à ces affichages réglementaires des procédures d'évacuation en cas d'incendie et autres instructions comminatoires de venir avec un bonnet tout en laissant son caleçon au vestiaire. Sans doute apposé depuis peu dans un recoin, à côté de la caisse de la piscine municipale, celui-ci comporte deux indications distinctes. L'une d'elles reprend une apparence familière : avec ses bandes horizontales en forme d'escalier dont les couleurs progressent du vert au rouge, et dont la largeur augmente à mesure que, passant du A au G, on se rapproche dangereusement de l'enfer du gaspillage, elle rappelle ces messages synthétiques qui informent l'acheteur potentiel de la consommation d'énergie de sa future machine à laver. L'autre, adoptant le même principe, colore ses bandes d'un délicieux ton lavande à la densité variable. Il s'agit, on l'aura deviné, du résultat d'un diagnostic de performance énergétique désormais, pour le plus grand bien des organismes de certification, obligatoire pour tous les bâtiments publics. Évidemment, on ne mesure pas ici le dramatique impact écologique du séchage du linge : l'échelle arc-en-ciel donne, en Kwh par m² et par an, l'estimation de consommation en énergie du bâtiment. Quant à la classification lavande, elle évalue ses émissions de gaz à effet de serre, pour la même période et avec la même unité de surface, mais en kg d'équivalent CO2. Or, malgré tous les efforts des architectes qui, à quelques détails d'exécution près, ont fort bien et fort intelligemment procédé à la récente rénovation d'un bâtiment vieux de quarante ans, les performances énergétiques de la piscine de Clichy-la-Garenne se révèlent totalement désastreuses, en particulier sa consommation d'énergie qui, avec ses 866 Kwh/m².an, explose le plancher fixé à 510 Kwh, ce qui, en fait de notes, se traduit pour cet infortuné équipement public par un infamant double G. C'est que, on aura beau multiplier les sacrifices aux dieux de l'isolation et au paradis des normes HQE, on n'empêchera jamais une piscine de rester ce qu'elle est : une piscine.

Et, au même titre que les patinoires, les piscines municipales font partie de ces bâtiments dont l'objectif premier est de défier la nature en recréant des conditions climatiques particulières et uniformes, sans rapport avec la situation locale et sans qu'il soit tenu aucun compte des conditions extérieures. Ici, le climat artificiel se doit, au minimum, de se conformer aux normes méditerranéennes : l'eau comme l'air ne s'y conçoivent pas en dessous de 25°. Après tout, il faut bien ça pour accueillir une population de gens, été comme hiver, à peu près dénudés. Comme, d'autre part, ceux-ci ne sont pas troglodytes, ils nagent le plus souvent en pleine lumière, sous de très larges baies vitrées avec, le cas échéant, un puissant éclairage d'appoint. La piscine de Clichy, de plus, dispose de trois bassins : celui des sportifs, élevés à la dure et qui se satisfont de leurs 25°, celui où les marmots barbottent dans une eau qui atteint réglementairement les 32°, faute de quoi leurs parents traîneraient sans nul doute la Mairie devant les tribunaux, celui, enfin, de la fosse à plongeon, ou de ce qu'il en reste. Privée de l'appendice indispensable à son fonctionnement, dotée d'un plancher mobile ménageant le plus souvent une profondeur d'un mètre vingt, celle-ci joue désormais le rôle de bassin d'initiation intermédiaire. Mais les quatre mètres cinquante d'eau sont toujours là et, compte tenu de la nature physique du fluide, il faut bien la chauffer en totalité, quant bien même on ne s'en servirait qu'au quart. On le comprend, toutes les conditions se trouvent réunies à la fois pour exiger une consommation d'énergie maximale, et pour faire en sorte qu'une bonne partie de celle-ci se disperse inutilement et sans remède possible dans l'atmosphère. Ce qui, bien sûr, ne peut que poser un cruel dilemme au bon citoyen, conscient de ses responsabilités devant le monde, et la société.
Car, en venant tous les samedis matins entretenir son capital musculaire, celui-ci ne fait que se conformer aux ordres venus d'en haut, qui lui commandent d'exercer une activité physique régulière tout en ayant par ailleurs soin de consommer sa ration quotidienne de fruits et légumes. Aussi, le voilà prêt à maudire ce jour où, faisant la queue à la caisse derrière les marmots, il prit conscience des déplorables conséquences écologiques de son attitude citoyenne. Certes, il peut toujours se consoler en rappelant que son sport, se pratiquant dans un milieu dense, associe dépense musculaire et faible consommation d'oxygène. Ne s'essoufflant pas, il rejette donc bien moins de CO2 que ces inconscients cumulards du sport du dimanche, à la fois, et sans aucune vergogne, adeptes de la bicyclette et de la course de fond. Il n'empêche : cette mince consolation ne saurait le soulager du poids de sa faute. Alors, n'hésitons plus, et faisons, l'hiver venu, aussi bien que les vertueux scandinaves, ou les fort peu recommandables russes : un trou dans la glace, et tous à l'eau.

Certes, la place était déjà prise, puisque l'emplacement un temps projeté pour recevoir le nouveau Tribunal de grande Instance parisien, dans la ZAC Paris Rive Gauche, était occupé par ce qui, longtemps, ne fut qu'un simple entrepôt du SERNAM. Désaffecté, son destin aurait pu être tragique si l'on ne s'était avisé que ce long bâtiment aveugle flanqué de fin voiles de béton portait par là même la marque de fabrique inimitable de son concepteur, Eugène Freyssinet, lequel ne compte pas pour rien parmi les créateurs de la structure du monde tel que nous le connaissons. La sauvegarde s'imposant, le concours de projets pour un nouveau tribunal intégrant difficilement le bâtiment existant, l'ordre des avocats levant les boucliers, la halle restera en l'état : pour l'instant et pour cinq ans, les colis cèdent la place aux fagotés, eux qui aiment tant s'encanailler en des lieux dont les voûtes de béton gardent encore quelques traces de la sueur du populo. La suite, on l'espère, verra une restauration semblable à celle que connaissent, à Reims, les prodigieuses halles du Boulingrin.
Mais alors, ce TGI, où pourrait-on donc le placer ailleurs ? La décision fut prise au printemps, et, avec le vote du Conseil de Paris de mardi dernier, elle prend un visage définitif. La future Cité judiciaire, accueillant à la fois le TGI et la police judiciaire, occupera donc la partie nord de la ZAC Clichy-Batignolles et, tant qu'à faire, s'installera dans un immeuble de grande hauteur, ou, plus prosaïquement, une tour, puisque le vote du Conseil lui permettra d'atteindre la barre déjà considérable des 200 mètres. Aussi, l'on s'étonnera que, pour l'heure, les boucliers semblent rester au vestiaire. Car l'emplacement précis où doit se construire le nouveau bâtiment n'est pas du tout la porte de Clichy, limite nord de la ZAC urbaine, avec ses bureaux, ses immeubles d'habitation et son parc déjà planté, mais bien, deux cent mètres plus loin, la lisière du boulevard de Douaumont ou, en d'autres termes, littéralement, la zone.

Sans doute est-il, tant l'appellation perd progressivement son sens originel, besoin de préciser ce dont il s'agit. La construction, sous Louis-Philippe, du réseau continu de bastions et de fortifications qui entourait la ville et que l'on connaît sous l'appellation d'enceinte de Thiers s'accompagna de la définition d'une bande de terrain large de quelques centaines de mètres où toute construction était interdite, redoublant ainsi la séparation entre Paris et sa banlieue. C'est cette zone qui sera progressivement colonisée par les chiffonniers, les maraîchers, les prostituées et les apaches. Le déclassement des fortifications, en 1919, conduira à leur démantèlement intégral. À la place, la ville tracera les boulevards des Maréchaux, et édifiera entre les deux guerres mondiales la ceinture des HBM qui restera comme la première très grande opération publique de construction de logements sociaux du pays. On ne trouve aujourd'hui plus aucune trace de ces fortifications, à une seule exception près. Et cette exception se trouve précisément sur le terrain du nouveau TGI. Boulevard du Fort de Vaux à l'ouest des voies ferrées, boulevard de Douaumont à l'est, l'endroit, en partie désert, en partie occupé par quelques entrepôts, une station service et un loueur de véhicules utilitaires, garde cette fonction industrieuse, cet aspect provisoire, inachevé, désordonné qui caractérisait la zone, et d'autant plus qu'il se distingue aussi par une activité prostitutionnelle discrète mais significative, exercée grâce à des camionnettes hors d'usage garées le long du boulevard de Douamont, zone trouble entre ville et périph, zone oubliée avec son revêtement défoncé et ses carcasses de voitures, zone morne, et triste.

Bien sûr, il n'y a rien là qui puisse rebuter le pénaliste endurci, abonné au tribunal de Bobigny. L'adepte de la bicyclette n'aura de plus pas à souffrir du cauchemar de la ligne 13, seule, en attendant le prolongement de la ligne 14, infrastructure de la RATP à desservir le site, en sa branche clicho-gennevilloise, la pire. Mais les autres ? Ce bâtonnier qui tempêtait naguère contre le déménagement, ou plutôt le déclassement, à Paris Rive Gauche, s'offusquant de la proximité du périphérique aussi bien que de la spectaculaire usine d'incinération des ordures d'Ivry, oubliant au passage la centrale à béton de Luc et Xavier Arsène-Henry, acceptera-t-il de se retrouver mitoyen, pour citer le projet actuel de la municipalité, d'une gare de fret ferroviaire, d'un centre de tri des déchets et d'une usine à béton ? Le nouveau tribunal doit ouvrir ses portes en 2015 : faisant face à l'opposition déterminée des Verts, qui déplorent la grande hauteur, de l'UMP, qui regrette l'importance acquise par les logements sociaux dans la dernière version de la ZAC et les conséquences électorales qu'elle entraîne, et des professionnels de la chicane, on ne prend guère de risque à le créditer de quelques années de retard.

Les Français ont donc voté. Enfin, plus précisément, en supposant la consultation ouverte à tous les résidants métropolitains adultes, âgés de vingt ans et plus puisque telles sont les statistiques que l'INSEE fournit, en négligeant les doubles comptes sans doute d'autant plus fréquents que ce scrutin atypique se dispensait d'isoloirs aussi bien que de listes électorales, 4,1 % de la population a profité, entre le lundi 28 septembre et le samedi 3 octobre, de l'heure des courses ou d'un déplacement en mairie pour exprimer sa farouche opposition à l'intention gouvernementale de transformer la Poste en ordinaire société anonyme. Et on trouvera là une excellente occasion de faire un peu de sociologie électorale sauvage, en dépit de la minceur des informations mises à la disposition de l'observateur.

La forme, d'abord, n'est pas forcément aussi originale qu'il y paraît. Le terme de votation, cher au canton de Vaud et à ses marches, accolé à ce citoyen qui perturbe Jules, relève du tour de passe-passe, et permet de désigner sans ambiguïté ce que l'on ne veut pas appeler de son nom officiel, histoire de ne pas prêter le flanc à une critique qui relèverait la nullité d'un scrutin qui affirme ne pas en être un, histoire aussi, plus prosaïquement, pour les maires participant à l'opération d'échapper aux humeurs vengeresses de leur préfet de tutelle. Nul doute que, succès de l'opération aidant, l'appellation aura l'occasion de resservir. Ce sera bien, d'ailleurs, la seule innovation de la procédure. Car, malgré l'énorme effort que représente, pour le Parti Socialiste, le fait de créer un site web consacré à l'événement, on ne peut pas dire qu'en optant pour le Touche pas à ma poste et en recyclant un logo qui lui aussi rappelle quelque chose, il ait fait preuve d'une imagination débordante. Il en va de même pour le processus de mobilisation. On retrouve en effet une bien ancienne pratique caractéristique de la gauche dans son acception la plus large, celle de ces vastes coalitions provisoires d'entités de nature diverse rassemblées autour d'une revendication commune minimale ou, pour employer ce terme très significatif et de nouveau en usage ici, d'un appel. L'appel pour la Poste présente une propriété intéressante, bien que peu surprenante : de AC! à SUD, de la CGT à la CNT, de la Fondation Copernic à l'UNEF, ils sont tous là. Enfin, presque : il semble qu'une fois de plus Lutte Ouvrière n'ait pas jugé bon de se déplacer. Une telle liste de participants acquiert ainsi une utile valeur opératoire : selon celle-ci, CAP 21 est à gauche, pas le MoDEM.
Bien qu'extrêmement sommaire, le carte électorale de la votation apporte des données qu'il faudrait, idéalement, recouper à la fois avec les sources démographiques de l'INSEE et avec des résultats électoraux valides pour confirmer, au-delà de l'évidence de la prédominance des voix de gauche, l'ancrage plus rural qu'urbain des votants. On ne s'étonnera pas du très faible succès de la consultation en Alsace puisque, dans cette terre de droite, seulement 0,86 % de la population a jugé bon de se déplacer, ni, à l'inverse, des très bons scores du Languedoc-Roussillon et de Midi-Pyrénées. Mais le pourcentage de votants a atteint 1,93 % dans le Nord et 2,53 % en Île de France, contre 4,26 % en Bretagne et 5,45 % en Limousin, plus donc qu'en Poitou-Charentes avec ses 4,13 %. Malgré la regrettable absence de données fines, on perçoit donc bien une autre logique qui se superpose à celle des appartenances politiques, celle de la ruralité et de son corollaire, l'âge : en fait, la Poste, tu peux la toucher tant que tu veux, du moment que tu me laisses la jouissance exclusive du petit bureau de mon patelin. Une fois de plus la grande fiction, celle de l'égalité d'accès au service public au nom de laquelle on désavantage les plus nombreux, qui souvent sont aussi les plus pauvres, celle du maintien des droits acquis dont la Poste, qui ne recrute plus de fonctionnaires depuis des années et mélange, dans ses équipes, pour une même fonction, salariés sous statut public et vacataires à la journée, voire à l'heure, cette Poste championne de l'abus des CDD et de leur requalification en CDI, cette Poste qui a si bien compris comment s'adapter en douceur au changement, en organisant une inégalité absolue au sein de son personnel fondée sur le seul critère de la date de naissance, est en marche. Et pour rien.

Ce changement de statut que le gouvernement prépare, et dont on imagine qu'il se serait volontiers passé, s'explique en effet par cette déjà ancienne directive européenne qui a ouvert à la concurrence le marché des services postaux. Voilà longtemps que les sacs de la poste royale néerlandaise, si élégants avec leur jolie cocarde, si compacts, bien moins lourds que leurs informes équivalents français pleins à craquer et qui, d'ailleurs, craquent, bourrés de ces détestables imprimés qui n'avaient pas comme seul objectif la vente de tulipes par correspondance, sont apparus dans les bureaux. TNT Post, dont la maison mère est cotée à Amsterdam et dans laquelle l'État néerlandais n'a plus la moindre part, a désormais des années d'avance sur ses concurrents ; l'ouverture complète attendue pour 2011 du dernier monopole, celui des courriers de moins de 50 grammes, lui donnera, comme à d'autres, l'occasion de s'intéresser aux marchés rentables. Le service public s'occupera du reste, et il se débrouillera seul : que l'État français lui apporte alors des subsides et nul doute que, excité par ses concurrents, le dragon Neelie Kroes, défenseur acharné de la seule véritable idéologie européenne, celle de la concurrence totale et de l'intérêt du citoyen-consommateur et de lui seul, sortira de son antre, et lancera ses flammes. Mais c'est du long terme, cette notion sans importance pour les politiques ; c'est de la directive européenne, cette chose bien trop compliquée pour le pauvre intellect de nos électeurs. Offrons leur-donc ce qu'il attendent, le joli conte du gentil postier tout dévoué à leur service et parfaitement oublieux de ses propres intérêts, le beau rêve de cet univers enchanté délivré des soucis d'argent et de ce cauchemar de la rentabilité que l'on abandonnera sans regrets au monstre capitaliste, et souhaitons très fort qu'ils ne se réveillent pas.

C'est l'un de ces paresseux fourre-tout du dimanche soir qu'Arte qualifie de "soirée thématique". Cette fois-ci, on causera de l'apocalypse avec comme entrée en matière l'adaptation version 1953 de la Guerre des mondes, film de Byron Haskin, lequel s'illustra plutôt en tant que chef-opérateur et spécialiste des effets spéciaux, petit film même, avec ses acteurs de second plan, son ambiance guerre froide et sa pitoyable morale religieuse et qui, tout en restant très largement en dessous de l'onirique Forbidden Planet, son contemporain, vaut, comme tant d'autres, par ces effets spéciaux qui alors déjà tenaient lieu de scénario et de mise en scène, et, pour les amateurs de curiosités ailées, par la présence dans quelques plans du YB-49, l'appareil américain alors le moins éloigné de la soucoupe volante.
La chose, pourtant, n'est pas supportable plus de quelques secondes, le temps, comme à la sordide époque du pan & scan, de se rendre compte, au détail qui manque, au cadrage déséquilibré, au rappel des vieux souvenirs d'un visionnage ancien, que, sans l'ombre d'un remords, Arte, la chaîne du mépris du cinéma, diffuse une version recadrée en 16/9 alors que l'original, bien sûr, comme le montre ne serait-ce que la bande annonce que l'on trouve sur le site du diffuseur, était en 1,33.

Pour une oeuvre de fiction, une telle insulte au droit moral des créateurs comme du spectateur semble relativement inédite, et l'on ne s'étonnera guère qu'elle soit le fait d'Arte. On a un peu plus de mal à comprendre sa justification. Car, comme avec le pan & scan, cette amputation ne produit que des effets négatifs, et du même ordre : même, et peut-être surtout, si les bouts qui manquent se trouvaient dans la hauteur et pas dans la largeur, ils manquent quand même. Ce n'est pas seulement que leur absence crève les yeux, ce n'est pas juste que l'on détruit ainsi irrémédiablement l'équilibre de la composition originale, c'est que, fatalement, elle fera perdre à un moment où l'autre une information vitale qui se trouvait, le plus souvent, en bas de l'image. Et ce charcutage ne répond à aucun impératif technique, à l'inverse du pan & scan qui, tout injustifiable qu'il soit, avait au moins comme prétexte de faire entrer dans un cadre télévisuel, au rapport 4/3, un film en Cinémascope, format précisément développé contre la télévision, et dont la diffusion par ce canal ne pouvait se faire de façon satisfaisante. Or, il n'est rien de plus simple que de présenter sur nos modernes écrans 16/9 un film, ou n'importe quoi d'autre, tourné en 1,33 : il suffit juste de le faire. Par définition, tout l'information d'origine se trouve dans le cadre d'origine, et rien ne se perd dans les bandes noires qui l'entourent alors.
Ce travail de révisionniste des images passées a donc un tout autre objectif, celui, précisément, comme naguère avec la colorisation, de détruire cette histoire, et de rabaisser le statut de n'importe quelle image à sa dimension scolaire, celle, anonyme et interchangeable, de l'illustration, pour faire semblant de faire en sorte que ces vieilles images soient, en fait, comme neuves. Rien d'étonnant alors que les principales victimes du découpage aient été, jusqu'à présent, ces images d'archives insérées dans l'un de ces documentaires bavards élagués en 16/9 comme Arte les aime, avec musique, reconstitutions jouées et témoignages de survivants, et qui finiront bien par faire un genre. Plus surprenant, sans doute, est le fait que ces mutilations se produise sans bruit, et sans réactions.

On attend en effet toujours les Scorcese et les Coppola qui se mobilisaient naguère contre la colorisation : peut-être parce que ces plans rabotés appartiennent, dans leur immense majorité, aux catégories les plus humbles, celles de ces images sans auteurs, sujets de ces actualités alors projetées en salle et tournées par des opérateurs souvent anonymes, archives de télévisions ou d'agences de presse, voire films promotionnels, d'entreprise, de propagande, produits par des établissements publics parfois apparus très tôt à l'image de cet ECPA créé en 1915 et dont les auteurs, salariés, employés, simples appelés même, seraient bien en peine de faire valoir leur droits. Si elles n'appartiennent à personne, rien ne s'oppose donc, puisqu'on les a achetées, à ce que l'on en fasse ce que l'on veut. Rien, sauf le respect de la vérité, de l'authenticité, des contraintes propres à chaque temps, chaque lieu et chaque technique, de la fragilité de moments furtifs, de la difficulté de capter ces images que bien des opérateurs ont payées de leur vie, de l'éthique, en somme
Aujourd'hui, tout ça ne pèse pas bien lourd face aux intérêts des producteurs, et propriétaires, de contenus qui, régulièrement, de peur que les recettes de Mickey ne leur échappent, réussissent à faire prolonger le délai au bout duquel les oeuvres rejoignent le domaine public, privant ainsi le monde entier de toutes celles qui n'attendent que ça pour être mieux connues, plus accessibles et largement diffusées. Tout ça ne pèse pas bien lourd non plus face à la vanité des petits marquis d'Arte, à la superficialité des fabricants de discours convenus et satisfaits, à la grossièreté vulgaire de l'acheteur de droits qui entend bien traiter cette matière de la façon qui lui plaît ; cette chaîne, décidément, mérite bien son Albanel.